Mit YOUNG HEARTS gelingt dem belgischen Regisseur Anthony Schatteman ein sensibles und beeindruckendes Coming-of-Age-Drama über zwei Jungen, die entdecken, dass zwischen ihnen vielleicht mehr ist als nur Freundschaft…
Elias (Lou Goossens) ist 14, und sein Leben dreht sich fast nur um Schule und seine Freunde. Doch dann zieht der gleichaltrige Alexander (Marius de Saeger) im Haus gegenüber ein, und Elias erlebt auf einmal ein Wechselbad der Gefühle. Am liebsten würde er jede freie Minute mit Alexander verbringen. Und dann erzählt ihm dieser auch noch, dass er auf Jungs steht. Doch der schüchterne Elias hat Angst vor den Reaktionen der Anderen und behält seine Gefühle für sich. Sein Vater Luk (Geert van Rampelberg) ist viel zu sehr mit seiner aufstrebenden Karriere als Schlagersänger beschäftig, um zu erkennen, was im Leben seines Sohnes vor sich geht. Erst nach einem Gespräch mit seinem Großvater ist Elias klar, was er will: mit allen Mitteln um Alexanders Herz kämpfen!
YOUNG HEARTS erinnert ein wenig an den ebenfalls aus Belgien stammenden Film „Close“ von Lukas Dhont, der 2022 beim Filmfest Hamburg und dann in unseren Kinos zu sehen war. Beide Filme zeichnet aus, dass sich ihre Regisseure auf Augenhöhe mit ihren jungen Darstellern begeben haben und ihre Ängste und Gefühle ernst nehmen. Dennoch schlagen beide einen unterschiedlichen Weg ein: Während Dhont die Unschuld der Situation hinter sich lässt, verbleibt Schatteman in der Phase der zärtlichen Annäherung. Man könnte ihm vorwerfen, dass sein Film die rosarote Brille niemals absetzt, aber das würde der Geschichte nicht gerecht werden. Klar, große Konflikte bleiben hier aus, aber die sind auch nicht nötig, wenn man dafür den Blick so wunderbar auf die Kleinigkeiten legt.
Gerade die beiden Hauptdarsteller sind exzellent besetzt. Hier kommen „Close“ und YOUNG HEARTS dann auch wieder zusammen, denn Schatteman bekam beim Casting Unterstützung von Lukas Dhont. Lou Goossens‘ Darstellung des zurückhaltenden Elias ist insofern grandios, als dass man seine innere Zerrissenheit in nahezu jedem seiner Blicke lesen kann. Aber auch die auf den ersten Blick selbstsichere Fassade von Alexander bringt Marius de Saeger durch Mimik und Gestik zum Fallen.
Auch in den Nebenrollen ist YOUNG HEARTS eindrucksvoll besetzt. Hervorzuheben wäre hier Saar Rogers, deren Figur Valerie im Film in Elias verliebt ist und die Zurückweisung nicht so recht deuten kann. Doch ihr Blick in einer der letzten Szenen ist es, was den Film so perfekt zusammenfasst. Es ist egal wen Du liebst – solange Du Du selbst bleibst.
Young Hearts (Belgien / Niederlande 2023)
100 Minuten
Drama / Coming-of-Age
Anthony Schatteman
Anthony Schatteman
Pieter van Campe
Lou Goossens, Marius De Saeger, Geert Van Rampelberg, Emilie De Roo, Dirk Van Dijck, Saar Rogers
Salzgeber & Co. Medien GmbH