American Sweatshop

Autor: André Itjes

Musikexperte und Filmfreak. Sozialisiert mit modernen Klassikern wie „Alien“, „Shining“, „Zurück in die Zukunft“ oder „Breakfast Club“, wurde schnell die leidenschaftliche Liebe zu Kino und Film geweckt - und ab Mitte der 90er auch zum Traumberuf gemacht. Von den Auteurs der Nouvelle Vague bis zur albtraumhaften Atmosphäre eines David Lynch wird echte Filmkunst geschätzt, Stangenware und schlechtes Handwerk dagegen abgestraft.

Im Zentrum der Geschichte steht Daisy Morris (Lili Reinhart), die als Content-Cleanerin arbeitet: Ihr Job ist es, problematische Videos im Netz anzuschauen und zu löschen. Die 25-Jährige ist also ständig mit den Abgründen des Internets konfrontiert. Sie stößt schließlich auf ein besonders verstörendes Video mit dem Titel „Nailed it“, in dem vermeintlich eine Frau (Sonja Joanne Geller) gefoltert wird. Daisy beschließt, die Macher zur Verantwortung zu ziehen, doch weder ihre Chefin Joy Jones (Christiane Paul) noch die Polizei nehmen sie ernst.

Die Filmemacherin Uta Briesewitz war sofort vom Drehbuch des jungen Autoren Matthew Nemeth begeistert – ihre erste Reaktion war: „Ich will diesen Film machen! Ich MUSS ihn machen!“ Und weiter: „Er bringt ein Problem ans Licht, das dringend unsere Aufmerksamkeit verdient – und uns zum Handeln zwingt. Ein Thema, das mich persönlich tief bewegt.“ Das Skript zu AMERICAN SWEATSHOP seziert nämlich präzise die Schattenseiten des Internets und stellt dringende Fragen nach Recht und Verantwortung in der digitalen Welt.

Wie sieht also der Job einer Content-Moderatorin aus? Daisy muss – wie ihre zumeist jungen Kolleg:innen – Inhalte der sozialen Plattformen anschauen, die das Schlimmste zeigen, was das Internet zu bieten hat. Und dann entscheiden: Löschen oder nicht? In AMERICAN SWEATSHOP lernen wir also den harten Job kennen, der oft ein Einstieg in die Tech-Branche ist. Einige stumpfen ab, andere nehmen das Gesehene mit nach Hause – es lässt sie einfach nicht mehr los! Untereinander schließen sie Wetten ab, wer als nächstes unter der Last der Eindrücke zusammenbricht. Auch Daisy packt es irgendwann nicht mehr. Regisseurin Briesewitz sagt dazu: „Die Richtlinien, nach denen sie urteilen sollen, sind oft widersprüchlich und bisweilen kaum zu ertragen. Dazu kommt ein immenser Druck, bloß keine Fehler zu machen. Das Ergebnis: Angstzustände, Depressionen, Traumata – und nicht selten suizidale Gedanken.“

Wir als Zuschauende müssen zum Glück nicht die volle Wucht der Bilder ertragen, denen die Content-Cleaner:innen tagtäglich ausgesetzt sind. Das inszeniert Briesewitz ganz geschickt, teilweise spiegeln sich die Inhalte in den Augen der Protagonistin. Doch Daisy beginnt, das verstörende Video zu analysieren und zu recherchieren. Mit Hilfe ihres Kollegen Paul Hui (Jeremy Ang Jones), der ein Computercrack ist, erhält sie genügend Informationen, um die Leute ausfindig zu machen, die das Video gedreht haben. Ist das gesehene Grauen echt (wie in Snuff-Filmen) oder inszeniert? Daisy begibt sich so oder so ziemlich in Gefahr, das Cyberthema entwickelt sich also zum handfesten Thriller, der aber leider nicht so gut funktioniert wie das ziemlich eindringliche Aufzeigen der Arbeitsbedingungen dieses Berufsbildes.

Daisy verarbeitet in AMERICAN SWEATSHOP das Gesehene übrigens auch auf eine ungewöhnliche Art und Weise: Sie wird selber gewalttätig und nimmt einen Mann, den sie kennenlernt, ziemlich hart ran! Vielleicht zu unrecht. Und dann taucht auch noch ein Video dieses female rage auf, ihr Kollege Bob Flynn (Joel Fry) informiert sie darüber. Da hat wohl jemand heimlich mitgefilmt. Auf einmal ist nicht mehr ganz klar, wer nun eigentlich böse ist? Dieses Vexierspiel mutet durchaus intelligent an. Daisy bittet Bob auch um eine Knarre. Doch der Kollege hat keine, auch wenn seine Ausraster im Job die Vermutung nahe legen.

Die US-amerikanische Schauspielerin Lili Reinhart („Hustlers“, vor allem bekannt durch ihre Rolle der Betty Cooper in der US-Fernsehserie „Riverdale“) hat eine einnehmende Leinwandpräsenz und überzeugt als Daisy. Ihre Arbeitskollegin und Freundin Ava wird von der portugiesischen Schauspielerin Daniela Melchior („Road House“, „Fast X“) verkörpert, die erst kürzlich in „Anaconda“ zu sehen war – und zu den heißesten Newcomerinnen in Hollywood zählt. Briesewitz, die u.a. bei den gefeierten HBO-Serien „The Wire“ und „Hung“ hinter der Kamera stand, verlässt sich in AMERICAN SWEATSHOP auf die Arbeit ihres Kollegen Jörg Widmer, der überwiegend die passenden Bilder und Einstellungen findet. Der Look überzeugt wirklich!

Der Cyberthriller AMERICAN SWEATSHOP feierte im März 2025 beim South by Southwest Film Festival seine Premiere und kam bereits im September 2025 in die US-Kinos. Nun dürfen wir uns endlich auch hierzulande mit dem ziemlich zermürbenden Berufsbild der Content-Moderator:innen beschäftigen. Ein Blick hinter die Kulissen, der erschüttert!

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