The Weight

Gründer und Chefredakteur von nochnfilm.de. Fan der kleinen, aber äußerst feinen Filme. Zwischendurch darf es auch gerne mal ein Blockbuster sein. In allen Genres zu Hause, aber ständig auf der Suche nach dem nächsten Lieblingsfilm.

Mit seinem Spielfilmdebüt THE WEIGHT – IM GOLDRAUSCH schickt Regisseur Padraic McKinley einen gewohnt starken Ethan Hawke auf einen mörderischen Goldtransport durch die Wildnis der 1930er Jahre. Trotz einer packenden Prämisse und rauer 70er-Jahre-Atmosphäre bleibt das Survival-Drama aber hinter seinen Möglichkeiten zurück.

Oregon im Jahr 1933, mitten in der Weltwirtschaftskrise: Nach dem Tod seiner Frau versucht der kriegsversehrte Veteran Samuel Murphy (Ethan Hawke), sich und seine kleine Tochter über Wasser zu halten. Nach einer unglücklichen Auseinandersetzung mit der Polizei wird er von seinem Kind getrennt und in ein brutales Arbeitslager gesperrt. Um das Sorgerecht zurückzuerlangen, geht Murphy auf einen riskanten Deal mit dem skrupellosen Lageraufseher Clancy (Russell Crowe) ein. Gemeinsam mit drei weiteren Häftlingen soll er eine Ladung Goldbarren über 100 Meilen durch die unwegsame Wildnis schmuggeln. Im Gegenzug winkt die vorzeitige Freiheit – doch auf dem Weg lauern nicht nur die Naturgewalten, sondern auch Misstrauen und Gier innerhalb der Gruppe.

Visuell und atmosphärisch weiß THE WEIGHT – IM GOLDRAUSCH, der auf der Berlinale 2026 seine Europapremiere feierte, durchaus zu gefallen. Regisseur Padraic McKinley, bisher vor allem als Editor bekannt, orientiert sich spürbar am rauen, physischen Abenteuerkino der 1970er Jahre. Die Kamera von Matteo Cocco fängt die schroffe Natur eindrucksvoll ein. Dabei gibt der Bayerische Wald ein erstaunlich überzeugendes Double für den Pazifischen Nordwesten der USA ab. Der treibende Score von Shelby und Latham Gaines unterstreicht die Grundspannung zudem effektiv.

Im Zentrum von THE WEIGHT – IM GOLDRAUSCH steht aber ganz klar seine Hauptfigur. Ethan Hawke spielt Samuel Murphy mit einer physischen Präsenz und verletzlichen Entschlossenheit, die den Film über weite Strecken im Alleingang zusammenhält. Man nimmt ihm die Verzweiflung eines Vaters, der für sein Kind durch die Hölle geht, in jeder Sekunde ab.

Umso bedauerlicher ist es, dass das Drehbuch Hawkes Co-Stars kaum Raum zur Entfaltung gibt. Russell Crowe bleibt als undurchsichtiger Aufseher Clancy erstaunlich blass und unterfordert. Auch die übrigen Mitglieder des Schmuggeltrupps – darunter Julia Jones als Anna, Austin Amelio und Avi Nash – bleiben bloße Genre-Abziehbilder, deren Konflikte das Drehbuch wie Pflichtpunkte abhakt.

Genau hier liegt das Hauptproblem des Films: THE WEIGHT – IM GOLDRAUSCH trägt die Schwere zwar im Titel, lässt sie aber inhaltlich oft vermissen. Statt die psychologische Zerreißprobe der Figuren oder die soziale Kälte der 1930er Jahre wirklich greifbar zu machen, verlässt sich die Geschichte zu sehr auf konventionelle Genre-Versatzstücke. Vor allem eine arg konstruiert wirkende Brückensequenz strapaziert die Glaubwürdigkeit unnötig. So plätschert der Überlebenskampf trotz handwerklicher Solidität phasenweise überraschend spannungsarm vor sich hin.

THE WEIGHT – IM GOLDRAUSCH beschwört die Härte des alten Abenteuerkinos, findet darunter aber zu wenig Eigenes. Wer raue Survival-Thriller mit guten Schauspielern mag, bekommt hier solide Genrekost. Wirklich schwer wiegt am Ende aber nur die Fracht.