The Only Living Pickpocket In New York

Autor: Michael Spangenberg

Gründer und Chefredakteur von nochnfilm.de. Fan der kleinen, aber äußerst feinen Filme. Zwischendurch darf es auch gerne mal ein Blockbuster sein. In allen Genres zu Hause, aber ständig auf der Suche nach dem nächsten Lieblingsfilm.

Bargeld ist aus der Mode gekommen, Uhren sind oft nur noch billige Imitate und Smartphones lassen sich binnen Sekunden orten. Für Harry Lehman (John Turturro) sind das denkbar schlechte Zeiten. Der in die Jahre gekommene Taschendieb beherrscht sein Handwerk zwar noch immer mit der Präzision eines Bühnenmagiers, doch die Beute reicht kaum noch, um sich und seine schwer kranke Ehefrau Rose (Karina Arroyave) über Wasser zu halten. Als Harry auf einem nächtlichen Streifzug den feierwütigen Dylan (Will Price) erleichtert, scheint das Glück zurückzukehren. Doch zwischen Geldscheinen und Luxusuhr steckt ein USB-Stick, der dem Beklauten wichtiger ist als alle anderen Besitztümer. Harry bleiben nur wenige Stunden, das achtlos weitergegebene Speichermedium in den Straßen von New York wiederzubeschaffen – und damit seine Frau zu schützen.

Regisseur und Drehbuchautor Noah Segan inszeniert diese Prämisse erfreulich unaufgeregt. Statt auf moderne Action-Hektik zu setzen, erzählt er in THE ONLY LIVING PICKPOCKET IN NEW YORK eine wohltuend altmodische Geschichte, die den Geist des New Yorker Kinos der 1970er-Jahre atmet. Der Film begleitet Harry durch alle fünf Stadtbezirke – von der Bronx bis nach Staten Island – und nutzt die Suche nach dem USB-Stick als Vorwand für ein atmosphärisches Stadtporträt. Getragen wird diese Stimmung maßgeblich vom jazzigen Soundtrack aus der Feder von Gary Lionelli. Die mal treibenden, mal melancholischen Klänge geben der Erzählung ihren eigenen Rhythmus und unterstreichen, wie sehr Harry aus der Zeit gefallen ist.

Im Zentrum dieses kleinen Juwels steht John Turturro, der hier eine seiner besten Leistungen der letzten Jahre abliefert. Mit minimalen Gesten, müden Augen und einer faszinierenden Fingerfertigkeit – für die er eigens mit einem echten Taschendieb-Experten trainierte – macht er Harry zu einer zutiefst menschlichen Figur. Man schaut ihm schlichtweg gerne dabei zu, wie er die U-Bahn-Takte im Kopf berechnet, Passanten taxiert oder bei seinem Stammhehler Ben (wunderbar lakonisch: Steve Buscemi) feilscht. Auch das übrige Ensemble, darunter Giancarlo Esposito als Ermittler und Tatiana Maslany als entfremdete Tochter, fügt sich nahtlos in diesen leisen Abgesang ein.

THE ONLY LIVING PICKPOCKET IN NEW YORK, der bereits im Rahmen der Berlinale 2026 für Begeisterung sorgte, ist weniger ein klassischer Thriller als ein warmherziges, melancholisches Charakterstück. Noah Segan vertraut auf das Charisma seines Hauptdarstellers und lässt seiner Geschichte Raum zum Atmen, während der Jazz-Score den Puls der Stadt vorgibt. Ein wunderbarer Kinofilm über das Älterwerden, die Liebe und die Kunst, im richtigen Moment zuzugreifen.

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