The North

Autor: Michael Spangenberg

Gründer und Chefredakteur von nochnfilm.de. Fan der kleinen, aber äußerst feinen Filme. Zwischendurch darf es auch gerne mal ein Blockbuster sein. In allen Genres zu Hause, aber ständig auf der Suche nach dem nächsten Lieblingsfilm.

Zehn Jahre sind vergangen, seit sich die Wege von Chris (Bart Harder) und Lluis (Carles Pulido) getrennt haben. Viel zu lange ist die gemeinsame WG-Zeit her, daher entschließen sich die beiden, die Freundschaft wieder aufleben zu lassen und sich gleichzeitig einen Traum zu erfüllen: 600 Kilometer durch die schottischen Highlands auf dem West Highland Way und dem Cape Wrath Trail. Die atemberaubende Landschaft um sie herum entschädigt für sämtliche Strapazen, den Regen sowie alle weiteren Unannehmlichkeiten.

Doch Chris kann die freie Zeit nicht wirklich genießen, denn offenbar können seine Kollegen daheim nicht ohne ihn auskommen. Erst als die beiden in Gefilde ohne Handyempfang vordringen, kann er langsam abschalten. Aber auch Lluis hat mit seinem Körper zu kämpfen, setzt aber alles daran, durchzuhalten.

Irgendwann kommt jedoch der Punkt, an dem die beiden Freunde erkennen müssen, dass nicht das Wetter, die Mückenschwärme, die Anstiege oder das schwere Gepäck ihnen die größten Probleme bereiten. In der Stille der Natur kommt immer wieder die Frage auf, wie gut sich die beiden eigentlich kennen und wie viel von ihren einstigen Träumen noch geblieben ist. Und so wird dieser Marsch in den Norden Schottlands für die beiden auch zu einer Reise zu sich selbst. Wie lange muss man die Stille aushalten, bevor sie schön wird?

Seine Liebe zum Wandern entdeckte der niederländische Drehbuchautor und Regisseur Bart Schrijver 2018 in Neuseeland, wo er mit einem Freund in viereinhalb Monaten stolze 3.000 Kilometer zurücklegte. 2019 ging es dann zu Fuß 700 Kilometer vom Nordkap bis nach Finnland. Daraus entstand sein erster Film „Human Nature“. Schottland war für ihn immer ein Traumziel, das er 2024 endlich verwirklichen konnte. Allerdings musste er kurz vor dem Ziel aufgrund einer Verletzung aufgeben, dafür entstand dort aber die Idee zu THE NORTH.

Schrijver drehte THE NORTH nur mit einem sechsköpfigen Team. Dazu zählten neben den beiden Hauptdarstellern und dem Regisseur noch ein Kameramann, ein Tontechniker und ein Dokumentarfilmer. Gewandert wurde in Abschnitten von vier bis sechs Tagen, und sämtliches Equipment mussten sie ebenso wie Essen, Zelte und Ausrüstung in ihren Rucksäcken mitschleppen. Und dieses Gemeinschaftsgefühl hat sich tatsächlich auf den Film übertragen.

Trotz einer Lauflänge von 138 Minuten passiert in THE NORTH gar nicht allzu viel. Aber das ist nicht schlimm, denn der Film nimmt sich immer wieder die Zeit, die unfassbare Landschaft der schottischen Highlands einzufangen und auf den Zuschauer wirken zu lassen. Für einen Schottland-Fan wie den Schreiber dieser Zeilen ist THE NORTH tatsächlich eine pure Offenbarung. Viele der Orte habe ich selbst schon bereist, wenn auch nicht zu Fuß, sondern mit dem Auto. Aber dieses Gefühl, dass hinter der nächsten Kuppe plötzlich ein kilometerweiter Blick auf die schroffe Westküste Schottlands lauert, habe ich selbst etliche Male erleben dürfen.

Der Weg, den die beiden Freunde zurücklegen, besteht übrigens aus zwei Wanderwegen: Der West Highland Way erstreckt sich über 154 Kilometer von Milngavie, einem Vorort von Glasgow, bis nach Fort William und führt am Loch Lomond vorbei durch Glen Coe und über die sogenannte Teufelstreppe. Der sich anschließende Cape Wrath Trail gilt mit seinen 320 bis 400 Kilometern, je nach gewählter Variante, als äußerst anspruchsvoll und führt von Fort William bis zum nordwestlichsten Zipfel des britischen Festlandes. Der Trail ist nicht ausgeschildert; zum Teil bewegt man sich komplett weglos durch raues Moor, tiefe Täler und über alpine Pässe.

Besonders beeindruckt hat mich, dass sich THE NORTH einer hollywoodähnlichen Auflösung verweigert. Sicherlich erwartet jeder, dass es zwischen den beiden Freunden letztendlich zu einer Aussprache kommt – mich eingeschlossen. Zwar kommt es zu einem kathartischen Moment, doch der ebnet erst den Weg zu einer Aussöhnung. Chris war den größten Teil der Wanderung gedanklich immer in seinem Job, während Lluis versucht hat, die alte Nähe der Jugendtage zurückzuerzwingen. Der physische Weg mag zwar am Cape Wrath zu Ende sein, die Erkenntnis, dass man sich in unterschiedliche Richtungen entwickelt hat, beginnt für die beiden jedoch gerade erst.

Trailer