The Long Walk

Gründer und Chefredakteur von nochnfilm.de. Fan der kleinen, aber äußerst feinen Filme. Zwischendurch darf es auch gerne mal ein Blockbuster sein. In allen Genres zu Hause, aber ständig auf der Suche nach dem nächsten Lieblingsfilm.

Schon oft wurde versucht, Stephen Kings Roman TODESMARSCH zu verfilmen. In THE LONG WALK winkt dem Gewinner alles, was er zu wünschen vermag. Alle anderen bezahlen mit dem Tod…

Die USA irgendwann in einer nicht allzu fernen Zukunft. Aus der Demokratie ist längst ein tyrannischer Polizeistaat geworden. Der einzige Ausweg aus der Armut ist für die Bürger THE LONG WALK, bei dem sich etliche Freiwillige auf einen langen TODESMARSCH begeben, nur begleitet vom Major (Mark Hamill), seinen Soldaten sowie einem Panzer. Ein Ziel gibt es nicht – es wird so lange gelaufen, bis nur noch ein Teilnehmer übrig bleibt. Dem winkt als Belohnung neben einem hohen Preisgeld zudem die Erfüllung eines Wunsches. Alle anderen Teilnehmer bezahlen das Ganze hingegen mit ihrem Tod. Wer das vorgegebene Mindestschritttempo von drei Meilen pro Stunde unterschreitet, erhält augenblicklich eine Warnung. Beim dritten Verstoß erfolgt umgehend die Bestrafung in Folge eines Kopfschusses.

Die Geschichte zu THE LONG WALK – TODESMARSCH basiert auf dem 1979 erschienen Roman „Todesmarsch“ (Originaltitel „The Long Walk“) von Stephen King. Es war gerade erst der zweite Roman, den King unter seinem Pseudonym „Richard Bachmann“ herausgegeben hatte. Pläne, das Buch zu verfilmen, gab es schon mehrfach, u.a. in den späten 1980er-Jahren von George A. Romero und in den 2000er-Jahren von Frank Darabont. Jetzt hat sich Francis Lawrence an dem Stoff versucht, der in der Thematik bereits einschlägige Erfahrungen vorweisen kann, schließlich hat er bereits bei vier Filmen der Tribute-von-Panem-Reihe Regie geführt. Dass Lawrence immer noch keinen Titel als Dystopie-Experte trägt, ist mehr als verwunderlich.

Mir haben sich die Beweggründe für die Teilnahme an einem solchen Todesmarsch nie wirklich erschlossen. Mehrere Tage im Dauermarsch ohne Pause – wie groß muss da die Armut sein, um überhaupt mit dem Gedanken an eine Teilnahme zu spielen? Um das nachvollziehen zu können, hätten THE LONG WALK – TODESMARSCH mehr Hintergrundinformationen über die Zustände des Landes durchaus gut getan. Aber sei‘s drum, zumindest kann die restliche Inszenierung überzeugen. Mark Hamill (Star Wars) als zynischer (und kaum zu erkennender) Major ist wahrlich furchteinflößend, aber die echten Stars sind die Jungdarsteller, wie Cooper Hoffman („Licorice Pizza“), David Jonsson („Alien: Romulus“), Garrett Wareing („Dead Sea“), Ben Wang („Karate Kid: Legends“), Roman Griffin Davis („Jojo Rabbit“) oder Charlie Plummer („Alles Geld der Welt“), die einen bleibenden Eindruck hinterlassen.

Abgesehen von ein paar Glaubwürdikeits-Problemen liefert THE LONG WALK – TODESMARSCH eine solide Geschichte ab. Und wenn man sich die aktuellen Ereignisse in den USA ansieht, ist diese verstörende Utopie vielleicht gar nicht mehr allzu weit entfernt…