In der Airport-Bar greift eine Reisende in die Schale mit den Snacks, bevor sie dem Kellner die Kreditkarte reicht. Ein Geschäftstreffen beginnt mit gegenseitigem Händeschütteln. Ein Mann hustet in einem überfüllten Bus .
Ein Kontakt. Ein Moment. Und ein tödliches Virus wird übertragen.
Als Beth Emhoff (Gwyneth Paltrow) von einer Geschäftsreise aus Hongkong nach Minneapolis zurückkehrt, führt sie ihr Unwohlsein auf den Jetlag zurück. Zwei Tage später stirbt sie an einem ansteckenden Virus. Auf der Intensivstation erfährt ihr trauernder Ehemann (Matt Damon) fassungslos, dass die Ärzte die Ursache nicht kennen.
Bald zeigen andere Patienten dieselben merkwürdigen Symptome: trockener Husten und Fieber, dann Krämpfe, Gehirnblutungen … und schließlich der Tod. In Minneapolis, Chicago, London, Paris, Tokio und Hongkong steigt die Zahl der Fälle rasant – aus einem werden vier, dann 16, dann Hunderte, Tausende: Die Infektion kennt keine Grenzen, weil unser Alltag aus zahllosen menschlichen Interaktionen besteht.
Die weltweite Pandemie breitet sich explosionsartig aus.
In den amerikanischen Zentren zur Seuchenbekämpfung und Vorbeugung bemühen sich die Forscher fieberhaft, den Code des außergewöhnlichen Erregers zu entschlüsseln, während er ständig weiter mutiert. Deputy Director Cheever (Laurence Fishburne) versucht die wachsende Panik durch Beschwichtigung einzudämmen, obwohl er sich persönlich die größten Sorgen macht, und er muss eine mutige junge Ärztin (Kate Winslet) großer Gefahr aussetzen. Ein möglicher Impfstoff wird ins Gespräch gebracht und kritisch hinterfragt, aber dennoch will jedermann seiner habhaft werden. Gleichzeitig aktiviert Dr. Leonora Orantes (Marion Cotillard) von der Weltgesundheitsbehörde ihr weitreichendes Netzwerk, um den Ursprung des Erregers zu finden.
Die Zahl der Todesopfer eskaliert – verzweifelt versuchen die Menschen, sich und ihre Familien zu schützen, doch die sozialen Strukturen lösen sich im Chaos zunehmend auf. Ein Blogger und Aktivist (Jude Law) behauptet, dass der Öffentlichkeit die wahren Umstände der Katastrophe vorenthalten werden – was wiederum eine Epidemie der Paranoia und Angst auslöst, die noch ansteckender ist als das eigentliche Virus.
So realistisch wie in CONTAGION hat man das Genre „Virus-Thriller“ noch nie im Kino gesehen. Sachlich, präzise und vor allem plausibel zeigt Regisseur Steven Soderbergh verschiedene Handlungsstränge und verwebt diese äußerst gekonnt miteinander. Der Film beleuchtet so die verschiedensten Aspekte einer Pandemie, vom Todeskampf der Opfer, der Paranoia der Bevölkerung, der Arbeit der Forscher, dem Einsatz des Militärs, sowie der Rolle der Medien und der Politik. Hinzu kommt eine hochkarätige Besetzung (Gwyneth Paltrow, Laurence Fishburne, Kate Winslet, Jude Law, Matt Damon, Marion Cotillard), darunter auch Armin Rohde in einer Nebenrolle.
Contagion ist erstklassiges Thriller-Material in perfektem visuellen Stil. Absolut sehenswert.
Contagion (USA, 2011)
106 Minuten
Thriller
Steven Soderbergh
Scott Z. Burns
Gwyneth Paltrow, Laurence Fishburne, Kate Winslet, Jude Law, Matt Damon, Marion Cotillard, Armin Rohde, Bryan Cranston, Jennifer Ehle, Sanaa Lathan
Warner Bros.